Un nouveau module d'extension apporte des emplacements standard à un ancien ordinateur portable

Sep 19, 2023

La mise à niveau et la réparation d'ordinateurs portables vintage sont souvent un défi - même si leur matériel de base est compatible avec les PC ordinaires, ils utilisent souvent des composants et des connecteurs non standard en raison des contraintes d'espace. La série Sharp PC-4600 de la fin des années 1980 en est un exemple : bien qu'elle soit livrée avec des ports série et parallèle standard, la seule autre interface externe est un mystérieux connecteur étiqueté EXPBUS à l'arrière du boîtier. [Steven George] a plongé dans les détails de ce port et a réussi à concevoir un module pour le transformer en une paire de ports ISA standard.

Apparemment, aucun périphérique n'a jamais été publié pour le port EXPBUS, donc la rétro-ingénierie d'un module existant était hors de question. [Steven] est cependant tombé sur un manuel d'entretien du PC-4600, et il s'est avéré que le connecteur transportait tous les signaux présents dans un bus ISA 8 bits. Pour le transformer en quelque chose d'utile, il suffisait simplement de concevoir une carte adaptateur avec le connecteur EXPBUS d'un côté et des emplacements ISA réguliers de l'autre.

La carte dispose également d'un connecteur d'alimentation externe, pour éviter de surcharger l'alimentation interne de l'ordinateur portable, ainsi que de quelques condensateurs tampons pour lisser les rails d'alimentation. [Steven] a testé la carte d'extension avec un adaptateur réseau et une carte son, et elle semble bien fonctionner. Il convient de noter que seul le rail d'alimentation +5 V est disponible par défaut, donc si des cartes ont besoin de +12 V ou de tout rail négatif, ceux-ci doivent être fournis en externe.

Les fichiers Gerber pour ce projet sont disponibles sur le site Web de [Steven], donc si vous avez une de ces machines qui traîne, il est peut-être temps de la mettre à niveau. Ce n'est pas non plus la première extension pour la série PC-4600 que [Steven] a développée : il a également conçu un adaptateur de lecteur de disquette externe qui devrait faciliter le transfert de données avec d'autres PC.

C'est formidable de voir comment la communauté des hackers maintient en vie les portables classiques comme celui-ci : un jour, il faudra peut-être aussi remplacer un écran cassé ou réparer une alimentation douteuse.