Au milieu d'une vague de chaleur, la Californie demande aux propriétaires de véhicules électriques de limiter la recharge

May 07, 2023

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Les détracteurs de la volonté de l'État de mettre fin à la dépendance aux véhicules à essence se sont emparés de la nouvelle. Mais les écologistes ont déclaré que les conditions météorologiques extrêmes ont souligné la nécessité de la transition vers les véhicules électriques.

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Par Livia Albeck-Ripka

LOS ANGELES – À l'approche de l'un des week-ends de vacances les plus chargés aux États-Unis, et juste une semaine après avoir approuvé un plan audacieux visant à interdire la vente de nouvelles voitures à essence, la Californie a demandé cette semaine aux propriétaires de véhicules électriques de limiter le moment où ils se sont branchés pour recharger .

L'opérateur du système indépendant de Californie, qui gère le réseau électrique de l'État, a envoyé une alerte Flex demandant à tous les résidents de réduire volontairement leur consommation d'électricité entre 16 h et 21 h mercredi et jeudi et a averti que davantage d'alertes étaient possibles pendant le week-end de la fête du Travail.

On s'attendait à ce que les températures atteignent les trois chiffres dans de nombreuses régions de l'État. Les températures élevées augmentent la demande d'énergie lorsque les gens font monter leurs climatiseurs. L'opérateur d'État a également exhorté les résidents à économiser l'énergie en réglant leurs thermostats à 78 degrés ou plus, en évitant l'utilisation de gros appareils électroménagers et en éteignant les lumières inutiles.

Ce n'est pas la première fois que la chaleur extrême affecte les conducteurs de véhicules électriques. Le mois dernier, une vague de chaleur en Chine a fait des ravages pour les conducteurs, selon un rapport du MIT Technology Review. Lors d'une vague de chaleur au Texas en juillet, Tesla a également demandé à ses clients d'éviter de recharger leurs voitures aux heures de pointe.

Les restrictions californiennes ont été accueillies avec dérision par les médias conservateurs, les républicains et les défenseurs des industries du charbon et du gaz qui se sont opposés aux efforts visant à réduire les émissions de carbone à l'origine du changement climatique mondial.

"Cela vient du même État qui va forcer tout le monde à acheter des voitures électriques d'ici 2035", a déclaré sur Twitter le représentant Steve Scalise de la Louisiane, le whip de la minorité de la Chambre. "Voici à quoi ressemble le contrôle démocrate – et ils le veulent à l'échelle nationale. Quelle blague."

L'alerte Flex est intervenue alors que les législateurs californiens se sont précipités pour envoyer un certain nombre de projets de loi sur le climat au gouverneur Gavin Newsom vers minuit mercredi, y compris des dépenses record de 54 milliards de dollars, de nouvelles restrictions strictes sur le forage pétrolier et gazier et un mandat pour que l'État arrête d'ajouter du dioxyde de carbone. dans l'atmosphère d'ici 2045.

Une porte-parole du gouverneur, Erin Mellon, a déclaré que la demande d'éviter de recharger les véhicules électriques a été déformée par les critiques des efforts de la Californie pour réduire les émissions.

"Nous ne disons pas de ne pas les facturer", a-t-elle déclaré. "Nous disons simplement de ne pas les facturer entre 16h et 21h"

Les experts reconnaissent que le passage à davantage de véhicules électriques dans les années à venir présentera un défi, et une partie de ce défi consiste à construire un réseau à la hauteur de la tâche. Mais ils ont dit qu'il était risible d'appeler quelques heures de limites de charge volontaires un signe d'échec.

"Personne ne charge pendant ces périodes de toute façon", a déclaré Elaine Borseth, présidente de l'Electric Vehicle Association, un groupe de défense. "Cela coûte plus cher."

Même en dehors d'une vague de chaleur, ces heures ont tendance à être les plus chères pour brancher un véhicule électrique, car il y a la plus grande demande sur le réseau à cette époque, car les gens arrivent à la maison et de nombreuses entreprises restent ouvertes. C'est aussi le moment où les sources d'énergie renouvelables, telles que l'énergie solaire, se déconnectent du réseau pour la journée.

Mme Borseth a déclaré que lorsqu'elle chargeait son propre véhicule, une Tesla Model S, pendant les heures creuses, elle payait généralement environ 24 cents par kilowatt. La même charge pourrait lui coûter plus de 50 cents par kW pendant la fenêtre de pointe, a-t-elle déclaré. "C'est la plus grande motivation." Selon Energy Sage, une place de marché en ligne financée par le gouvernement américain, en général, le coût au kilomètre de la recharge d'un véhicule électrique ne représente qu'environ 29 % du coût de l'alimentation d'une berline compacte à essence.

En Californie, les propriétaires de véhicules électriques doivent être avertis, car l'État a les prix de l'électricité parmi les plus élevés du pays, a noté Tyson Siegele, analyste énergétique à la Protect Our Communities Foundation, qui préconise l'utilisation d'énergie propre. Mais la transition vers les énergies renouvelables réduirait finalement les coûts, a-t-il déclaré. "La Californie connaît des difficultés de croissance, comme toute transition vers une technologie nouvelle et meilleure."

La vague de chaleur actuelle qui a conduit à l'alerte Flex fait partie d'un schéma lié par les scientifiques au changement climatique. Les périodes de chaleur extrême sont de plus en plus fréquentes, plus chaudes et plus longues qu'au cours des décennies précédentes. L'évaluation fédérale du climat national a noté en 2018 que leur fréquence était passée d'une moyenne de deux par an dans les années 1960 à six par an dans les années 2010. La saison a duré 45 jours de plus qu'elle ne l'était dans les années 1960, selon le rapport.

Au cours des prochains jours, la vague de chaleur prolongée et peut-être record se développera dans l'ouest des États-Unis, y compris en Californie, et les températures resteront élevées la nuit, selon le National Weather Service. Selon le service, les températures entre le milieu et les années 90 supérieures et les années 100 inférieures battraient probablement des records dans de nombreux endroits. De nombreux endroits du Nevada à Washington ont déjà établi des records. Cela rendra plus difficile pour la Californie d'importer de l'électricité à partir des réseaux voisins, a déclaré l'opérateur d'État.

Lors d'une conférence de presse mercredi, le gouverneur Newsom a déclaré que les vagues de chaleur n'avaient "jamais été aussi difficiles" et a souligné le besoin urgent d'accélérer la transition vers les énergies renouvelables.

"Nous avons essayé de distancer Mère Nature", a ajouté M. Newsom. "Mais il est assez clair que Mère Nature nous a dépassés."

Shawn Hubler et Ivan Penn ont contribué au reportage.

Livia Albeck-Ripka est journaliste pour le Times basé en Californie. Elle était auparavant journaliste au bureau australien. @livia_ar

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